Gamen met in-ears en koptelefoons

Je hoort waar een geluid vandaan komt door kleine verschillen tussen je twee oren: het ene oor hoort het iets eerder en iets harder, en je oorschelp kleurt geluid van achteren anders dan geluid van voren. Veel games bootsen dat na in een speciale koptelefoonmix. Met in-ears of een koptelefoon krijgt elk oor precies zijn eigen signaal. Met speakers in een kamer lopen links en rechts door elkaar en gaat een deel van die aanwijzingen verloren.

Voetstappen, een wapen dat herladen wordt, een deur die opengaat: dat zijn kleine, korte geluiden met veel informatie in het middengebied en het hoog. Een in-ear met veel extra bas kan ze laten verdwijnen onder explosies en muziek. Een in-ear die dicht bij het doel blijft, laat ze beter staan.

In-ears sluiten bovendien het geluid om je heen af. Je hoort de ventilator van je pc of de tv in de kamer naast je minder, en kunt dus zachter spelen. Dat is fijn na een avond gamen, en het is goed voor je oren.

Open of gesloten? Een open koptelefoon klinkt luchtiger en ruimer, maar laat geluid in en uit. Een gesloten koptelefoon en in-ears houden het buiten. De richting van een geluid komt vooral uit de game; beide soorten werken daarvoor. Kies op waar je speelt: alleen in een stille kamer is open heerlijk, met huisgenoten of een partner ernaast kies je gesloten.

Bij een film houdt de videospeler het beeld iets in, zodat geluid en beeld gelijk lopen. Een game kan dat niet: het geluid hangt af van wat jij op dat moment doet. Met gewone Bluetooth komt een schot, een voetstap of een beat dus 100 tot 300 milliseconden te laat. Bij 60 frames per seconde is dat zes tot achttien beelden.

aptX Low Latency brengt dat volgens Qualcomm terug naar ongeveer 40 ms, maar alleen als de zender én de ontvanger het ondersteunen. Een USB-C-zender als de iFi UP Play of FiiO Air Link verstuurt aptX Low Latency, en de FiiO BTR13 ontvangt het. Voor rustige games is dat prima. Voor shooters en ritmegames blijft een kabel de betere keuze.

Op consoles speelt nog iets anders mee: de PS5 en de Xbox sturen helemaal geen geluid naar Bluetooth-koptelefoons. De Switch en Switch 2 doen dat wel, maar alleen met de eenvoudigste codec. Draadloze gaming-headsets met een eigen USB-ontvanger zijn weer een ander verhaal; die verkopen wij niet.

• Pc en laptop: hier werkt alles. Elke USB-C-dongle wordt zonder driver herkend. Een laptop heeft meestal één 3,5 mm-aansluiting voor koptelefoon en microfoon samen. Een desktop heeft vaak een groene uitgang en een roze microfooningang; daarvoor heb je een splitter nodig (zie de microfoons hieronder). Windows heeft gratis Windows Sonic for Headphones, te vinden bij de ruimtelijke audio in de eigenschappen van je geluidsapparaat.
• PlayStation 5: steek je in-ears in de 3,5 mm-aansluiting onder in de DualSense-controller. Een 4-polige stekker met microfoon werkt ook voor voicechat. De PS5 heeft eigen 3D-audio voor koptelefoons, aan te zetten via Settings > Sound > Audio Output (Engelse menunamen; in het Nederlands kunnen ze iets anders heten). Een USB-dongle werkt alleen als hij in UAC 1.0-modus staat, zie hieronder.
• Xbox Series X|S: ook hier zit de 3,5 mm-aansluiting onder in de controller, en een headset met microfoon werkt. Verder is de Xbox streng: geen Bluetooth-audio, en via USB alleen gelicentieerde Xbox-headsets. Een USB-dongle wordt niet herkend. Windows Sonic for Headphones is gratis en staat bij de headsetinstellingen onder Settings > General > Volume & audio output.
• Nintendo Switch, OLED en Lite: de 3,5 mm-aansluiting zit boven op de console. Bluetooth-audio kan sinds een update in 2021, maar alleen via SBC, zonder microfoon en met maximaal twee draadloze controllers tegelijk. USB-headsets en dongles in UAC 1.0-modus werken via het dock of de USB-C-poort.
• Nintendo Switch 2: de aansluiting boven op de console neemt volgens Nintendo een 4-polige stekker (CTIA), dus een headset met microfoon werkt voor GameChat. USB-headsets kunnen in de USB-C-poort van de console of in het dock. Bluetooth-koptelefoons spelen geluid af, maar de microfoon van een Bluetooth-headset werkt niet. De ingang kies je bij System Settings > Audio > Audio Input.
• Steam Deck: boven op de Deck zit een headsetaansluiting met microfoon. USB-C-dongles werken ook, maar de USB-C-poort is ook de laadpoort. De FiiO SnowSky Tiny A heeft een extra USB-C-ingang voor een lader; FiiO noemt maximaal 20 V bij 2 A, minder dan de lader van 45 W die bij de Deck hoort, dus opladen gaat dan langzamer.

Een dongle op PS5 of Switch moet in de oudere USB Audio Class 1.0-modus staan; die consoles kennen de nieuwere 2.0-modus niet. FiiO bevestigt dat de SnowSky Tiny A en Tiny B dat kunnen: je zet ze eerst op je telefoon in de FiiO Control-app op UAC 1.0. De FiiO QX11 heeft een eigen gamemodus die volgens FiiO werkt met PS5 en Switch. Voor de andere dongles in ons assortiment hebben we geen officiële bevestiging gevonden, dus die raden we voor consoles niet aan.

Er zijn drie manieren om met in-ears of een koptelefoon te praten.

• Een kabel met microfoon. De KZ ZSN Pro in grijs heeft een kabel met microfoon, net als de koptelefoons FiiO JT1, JT3, SnowSky Nature en SnowSky Wind. De stekker is 4-polig en past direct in een controller, een Switch of een laptop. De FiiO FP3 TC heeft een USB-C-kabel met microfoon voor pc en telefoon.
• Een dongle met microfooningang. De FiiO JIEZI A en de 3,5 mm-uitgang van de iBasso DC04 Ultra geven de microfoon in je kabel door. FiiO noemt voor de SnowSky Tiny voicechat tijdens het gamen. De FiiO QX11 gebruikt in gamemodus de microfoon in je kabel, of zijn eigen ingebouwde microfoon met ruisonderdrukking.
• Een losse USB-microfoon op de pc. De Devine USB-1 steek je in een USB-poort en werkt zonder drivers. Hij staat op je bureau, dus je stem klinkt voller en je hoort geen geritsel van de kabel. Wil je streamen of opnemen, kijk dan in onze homestudiogids naar de Devine BM-400 met een audio-interface.

Heb je een desktop-pc met een losse groene en roze aansluiting? Dan heb je een splitter nodig van één 4-polige ingang naar twee 3-polige stekkers. Of je slaat de geluidskaart over met een dongle of een USB-microfoon.

Een equalizer werkt voor games net zo als voor muziek. In onze gids EQ voor beginners lees je hoe je begint; hier de punten die voor gamen anders zijn.

• Op de pc werkt een systeem-EQ zoals Equalizer APO voor elke game.
• Op een console kun je het geluid van je eigen in-ears meestal niet met een equalizer bijstellen. Dongles die hun EQ in de dongle zelf bewaren, nemen die instelling mee naar de console. Stel hem in op je telefoon of computer en controleer daarna op de console of hij nog actief is.
• De FiiO QX11 heeft in gamemodus vaste klankprofielen voor onder meer shooters, actiegames, MOBA's en ritmegames.

Een goed beginpunt: verdrinken voetstappen in explosies, haal dan de diepe bas onder ongeveer 150 Hz een paar dB omlaag. Het hoog flink opschroeven klinkt eerst scherper en gedetailleerder, maar wordt na een uur vermoeiend. Werk liever met kleine stappen.

Veel games hebben ook een instelling voor dynamisch bereik of een nachtmodus. Die maakt zachte geluiden harder en harde zachter. Dat kan voetstappen helpen, maar alles klinkt dan vlakker. Probeer beide en kies wat jij prettig vindt.

• Je speelt op een PS5, Xbox of Switch en wilt simpel beginnen: een in-ear met microfoonkabel, zoals de KZ ZSN Pro in grijs, rechtstreeks in de controller of console.
• Je wilt rustige, ongekleurde in-ears waarin zachte geluiden goed blijven staan: de Moondrop Chu. Voor voicechat neem je er de FiiO QX11 met ingebouwde microfoon bij, of op de pc een USB-microfoon.
• Je speelt op een Steam Deck of handheld en wilt tegelijk laden: de FiiO SnowSky Tiny A.
• Je wilt één apparaat voor pc, PS5 en Switch, met microfoon en gameprofielen: de FiiO QX11.
• Je zit niet alleen in de kamer: een gesloten koptelefoon met microfoonkabel, zoals de FiiO JT1. Speel je alleen en mag het geluid naar buiten: de open FiiO JT3.

Lange sessies zijn ook lange luistersessies. Speel liever iets zachter met goed afsluitende in-ears dan harder tegen de herrie in. In onze gids over veilig luisteren lees je hoe je dat bijhoudt.