Van AirPods naar je eerste echte in-ears

AirPods, Galaxy Buds en IEM's zijn alle drie oortjes, maar ze zitten anders in je oor. Gewone AirPods liggen los in je oorschelp. De Pro-modellen van Apple en Samsung hebben een kort siliconen dopje dat de ingang van je gehoorgang afsluit. Een IEM (in-ear monitor) gaat meestal nog iets verder: het dopje zit in je gehoorgang, de behuizing rust in je oorschelp en de kabel loopt vaak over je oor.

Dat dopje doet twee dingen tegelijk. Het houdt geluid van buiten tegen, en het sluit een kleine ruimte af waarin de driver druk kan opbouwen. Die druk hoor je als bas. Een IEM die goed afsluit klinkt daarom vol, een IEM die lekt klinkt dun. In onze gids over oordopjes lees je hoe dat precies werkt.

IEM's komen van het podium. Muzikanten horen er hun eigen mix mee, dus ze zijn gemaakt om stevig te blijven zitten terwijl je beweegt. Die erfenis merk je nog steeds: een stevige behuizing, een kabel die je los kunt halen en een vorm die in je oor klemt.

• Je geld gaat naar het geluid. Bij draadloze oortjes betaal je ook voor een accu, een Bluetooth-chip, microfoons en een oplaadcase. Bij een IEM gaat alles naar de driver en de behuizing. Daarom heb je voor €24 al een IEM met een 10 mm-driver en een afneembare kabel.
• Keuze in geluid. Er zijn IEM's met veel bas, met een neutrale afstemming of met heldere stemmen. Bij de meeste IEM's in ons assortiment staat een gepubliceerde meting op de productpagina, zodat je vooraf ziet wat je krijgt.
• Een kabel die je vervangt. Gaat de kabel stuk, dan koop je een nieuwe kabel en geen nieuwe oortjes.
• Geen accu die slijt. Een bedrade IEM heeft geen accu. De accu in draadloze oortjes gaat na een paar jaar achteruit en is meestal niet zelf te vervangen.
• Geen vertraging. Bedraad komt het geluid meteen aan. Fijn bij games, en als je meespeelt of meezingt met muziek.

Eerlijk is eerlijk: AirPods doen een paar dingen die een IEM niet kan.

• Ruisonderdrukking. Een IEM heeft geen ANC. Een goede afsluiting dempt veel, vooral stemmen en hoge geluiden, maar het lage gebrom van een vliegtuig of bus haalt ANC beter weg. Schuimdopjes komen het dichtst in de buurt.
• Transparantiemodus. Even iemand verstaan zonder je oortjes uit te doen? Met een IEM haal je er een uit.
• Gemak. Geen automatische pauze als je een oortje uitneemt, niet vanzelf wisselen tussen telefoon en laptop, niet terugvinden via een app.
• De microfoon. Veel IEM's komen met een kabel zonder microfoon. Van onze KZ-modellen heeft alleen de grijze ZSN Pro er een.
• De kabel zelf. Hij kan ergens achter blijven haken, en je hoort hem tikken als hij langs je kraag schuurt. Over je oor dragen helpt daar het meest tegen.
• De stekker. Veel telefoons hebben geen koptelefoonaansluiting meer. Dan heb je een kleine USB-C-dongle nodig, of je blijft draadloos. Daarover hieronder meer.

Wil je geen draad naar je telefoon? Op KZ IEM's met een type C-aansluiting, zoals de EDX, EDX Pro, ZSN Pro en ZS10 Pro, past onze KZ aptX Bluetooth-kabel (€29). Die vervangt de gewone kabel. Voor elke andere IEM met een 3,5 mm-stekker is er een ontvanger met clip, zoals de FiiO BTR11 (€24,95). Die heeft ook een microfoon voor bellen.

Op een iPhone werkt de KZ-kabel via SBC, omdat iPhones geen aptX ondersteunen. De BTR11 gebruikt op een iPhone AAC, net als je AirPods. Codecs, bereik en vertraging staan uitgelegd in onze gids over draadloze IEM's.

Het leuke van IEM's: voor het geld van één paar draadloze oortjes kun je twee heel verschillende afstemmingen proberen. De grafiek laat zien hoe ver drie modellen uit elkaar liggen.

• €24, veel bas: de KZ EDX Pro. Levendig, makkelijk aan te sturen (112 dB/mW) en met een kabel zonder microfoon.
• €24, minder bas: de Moondrop Chu in een metalen behuizing. Een goede keus als je AirPods je te dreunerig vonden.
• €29, met microfoon: de grijze KZ ZSN Pro, een hybride met een dynamische driver en een balanced armature.
• €29, rustig: de Tripowin Leá. In de bas blijft hij dicht bij het doel, in het hoog is hij wat terughoudend.
• €49, slank en van metaal: de TinHiFi T2, met twee dynamische drivers en een MMCX-kabel. Gemeten heeft hij duidelijk minder bas en minder hoog dan het doel, waardoor stemmen meer vooraan staan.
• €59 tot €99: de KBEAR Ink (€59, meer bas en meer hoog dan het doel), de FiiO FH11 (€59,95, een hybride met een 10 mm-driver en een balanced armature) of de 7Hz Salnotes Dioko (€99) als je meteen een planar driver wilt.

Vond je gewone AirPods juist fijn omdat ze niets afsluiten? Dan past een earbud misschien beter. Die rust in je oorschelp zonder dopje. De FiiO FF3S (€99,95) is er een, met een afneembare kabel. Verwacht wel minder bas en minder isolatie dan van een IEM.

Prijzen van november 2026. Op de productpagina staan de actuele prijs en levertijd.

1. Begin met de middelste maat dopjes. Meestal zit M er al op. Probeer per oor ook S en L. Links en rechts mogen verschillen.
2. Trek bij het indoen je oor met je andere hand zachtjes omhoog en naar achteren. Zet de IEM erin en draai hem een klein stukje tot hij in je oorschelp klemt.
3. Leg de kabel over je oor als de IEM daarvoor gemaakt is. Let op L en R: de linker hoort in je linkeroor.
4. Zet het volume eerst laag en draai pas op als de IEM's in je oren zitten. Een goede afsluiting houdt lawaai buiten, dus je hoeft minder hard. En gevoelige modellen zoals de EDX Pro worden op een telefoon snel luid.
5. Zeg iets. Klinkt je eigen stem dof en dichtbij, dan sluit hij af. Dat hoort zo.
6. Gun je oren een paar dagen. Een dopje in je gehoorgang voelt eerst vreemd, en je bent gewend aan het geluid van je oude oortjes. Oordeel na een week, niet na een uur.

Past een IEM echt niet bij je oor, dan kun je hem binnen 30 dagen terugsturen. Uitgepakt en geprobeerd mag, stuur dan wel alle dopjes mee.